Por Spc. Edgar Reyes, 2nd BCT PAO, 4th Inf. Div.

Agosto 31, 2006 – 4:58:00 AM

FOB Kalsu, Irak – Richard Wukich, profesor de cerámica de la Universidad de Slippery Rock en Pittsburgh, enseña dos a aprendices iraquíes cómo medir adecuadamente la plata coloidal en una escala, que se utiliza para matar las bacterias en los filtros de cerámica, durante una clase en la Base de Operaciones Iskandariyah, los  Jueves destinados a proporcionar filtros de agua potable a los iraquíes locales.

Noticias Militares en Blackanthem, FOB Kalsu, Irak – Mientras el sol abrasador de Irak ardieron hacia abajo en un niño pequeño en un pueblo, que hizo bocina con las manos juntas al beber agua de un canal que atraviesa el centro de su ciudad, sin saber que 11.000 niños mueren como él a partir de agua nacida en las enfermedades todos los días en todo el mundo que beben de los canales similares.

Como una manera de resolver el problema del agua local y evitar tragedias como ésta, los líderes del 1er Batallón, 67 º regimiento de la armadura, el Equipo de Combate de la Brigada segundo, 4ta División de Infantería, solicitó la ayuda de un profesor de la universidad para enseñar a los alfareros locales iraquíes de cómo hacer que la arcilla / aserrín vasijas de cerámica de filtro capaz de diezmar a 99,88% de los agentes causantes de enfermedades transmitidas por el agua.

Tal vez igual de importante en el esfuerzo es la capacidad de proporcionar puestos de trabajo para la población local y presentar una razón para las fracciones a unirse para una causa común.

Para lograr esto, Richard Wukich, de la universidad de la cerámica profesor que enseña en la Universidad de Slippery Rock en Pittsburgh, se ofreció para instruir a dos alfareros iraquíes cómo hacer que los filtros de cerámica durante su tiempo libre entre semestres. Viajó a Irak y pasó dos semanas entrenando a sus nuevos cargos.

Wukich comenzó su clase mediante la enseñanza de los aprendices a hacer ollas de barro con una mezcla de polvo de sierra, lo cual es poco común en la cultura iraquí. El polvo de sierra desaparece durante el proceso de arcilla de cocción, la creación de varios agujeros pequeños que actúan como un sistema de filtrado dentro de la olla.

Después de la elaboración de varias ollas, Wukich enseñó a los alumnos la forma de cubrir las macetas con plata coloidal, una partícula muy fina que mata las bacterias y organismos, y no permite que las bacterias crezcan en una cultura dentro de la olla. Las macetas son marcas pintadas con un cepillo o se sumergen en un recipiente que contiene una mezcla de plata coloidal y agua.

Después de la plata coloidal se absorbe completamente en la olla, se coloca en la boca de un recipiente de toma de 5 galones. El filtro se cubre entonces con una tapa o un trozo de tela fina.

Usuarios vierten el agua en la tela fina para filtrar el agua extremadamente turbia. A medida que el agua entra en el recipiente de barro, los filtros dentro de la arcilla dejan pequeñas partículas de suciedad y detrás de la plata coloidal destruye cualquier bacteria en el agua. El agua clara y limpia luego gotea en el receptáculo de 5 galones a razón de 1-1,5 cuarto por hora.

“Este proyecto fue iniciado originalmente por el capitán Richard Nardo”, dijo Wukich. “Él es un ingeniero ambiental, que fue activado por la unidad de la Reserva al ir a Irak. Vio la necesidad de un sistema de filtración de agua y comenzó a investigar en Internet hasta que encontró los filtros de arcilla de tecnología “Ceramistas por la Paz” había aprendido a usar de un médico en Guatemala “.

Nardo contacto a “Ceramistas por la Paz” y pidió Wukich para que ayudaran a enseñar a los iraquíes a construir los filtros, así como elaborar un plan de negocios para el pueblo irakí podría comenzar la fabricación en serie del producto y crear puestos de trabajo en el área.

Los intentos iniciales para comenzar el proyecto se estancarón en enero del 2004, antes de Wukich proporcionara un artículo publicado en un periódico de renombre en los EE.UU., que contenía las declaraciones de un comandante en Irak, que tenían las mismas preocupaciones con respecto a las condiciones del suministro de agua.

En el artículo, el teniente coronel Patrick Donahoe, comandante, 1-67 AR, señaló los problemas que se enfrentan en Irak eran similares a los problemas que enfrentó cuando fue enviado a Bosnia como un joven oficial, dijo Wukich. Las personas de diferentes etnias y religiones trataron de ganar el poder en el país y, al hacerlo, arrancó al país y dividió a la gente – inquietantemente parecida a la actual situación en Irak, con suníes y chiíes fracciones  de choque.

En el artículo, también mencionó la necesidad de crear oportunidades de negocio que benefician ambas fracciones y la reintegración de la política local con el liderazgo.

Sabiendo las posibilidades de negocio de los filtros de cerámica, Wukich dijo que envió un correo electrónico a Donahoe que describe el filtro de agua y el posible impacto económico que podría tener en el área de operaciones de Donahoe.

Después de varias conversaciones con Donahoe, Wukich fue invitado a la Base de Operaciones Iskandariyah para comenzar el proyecto.

“Si no fuera por el teniente coronel Donahoe, este proyecto no estaría sucediendo en este momento”, dijo Wukich. “Tuve varios retenes con mis intentos anteriores, pero con su ayuda, finalmente he sido capaz de iniciar el proyecto.”

“Este proyecto va a hacer dos cosas”, dijo el mayor James Ortoli,  líder del equipo de asuntos, 412 Batallón de Asuntos Civiles. “Se va a poner a los irakíes a trabajar y les dan agua limpia. Es la forma económicamente más eficiente para Irak, para comenzar a hacer sus personas responsables de su propia agua. “

El gran plan para los filtros de cerámica es enseñar a los aprendices cómo hacer los filtros para que puedan empezar a venderlos a precios asequibles para el público en general. Una vez que la idea de tener un filtro de captura con el pueblo iraquí, los aprendices podrían contratar a los trabajadores para aumentar la producción en su área por lo tanto la creación de empleos y la mejora de su economía. Tener ambos lados trabajan juntos para proveer al país con agua limpia y reactivar la economía podría ser exactamente lo que este país necesita en este momento en el tiempo, dijo Ortoli.

“Este filtro ha llegado tarde a mi vida”, dijo Wukich. “Si yo pudiera enseñar a la gente a limpiar el agua y 10.999 niños mueren al día en lugar de 11.000, me siento que he logrado algo. No suena como un dato importante, pero cuando se trata de su hijo, se convierte en importante. “

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